Свинью считают второй (после собаки) домашней тварью. Дикий кабан меньше другого животного боялся человека. Его соблазняет посев различных растений, который только начал возделывать еще совсем древний землепашец. Тогда дикий кабан стал частым «ночным вором», с ним вели жестокую борьбу, но он упорно шел к людям. Взятые в плен поросята, благодаря их прекрасной всеядности, стали нетрудными при выкармливании на подножном корме, они могли легко приспосабливаться к новому образу жизни.
Китай и Египет в древние времена считали свиней святыми. Они символизировали этих животных со счастьем и благополучием. Для умерших клали в могилу фигурку свиньи, которые изготавливали из самоцветов. Употребляли свинину только на случай исключительного религиозного и государственного празднества. Жрецами и врачами принималась якобы исцеляющая и прибавляющая сила микстуры, в изготовление которой они использовали кровь, желчь и печень этих животных. При дворце фараона, императора и короля существовала особая должность под названием свиновод. В Римской империи, чтоб улучшить вкус мяса, перед убоем свинью поили вином.
Пустынная территория, где жаркий или сухой климат были непригодна для разведения свиньи – эти животные не в состоянии питаться одной лишь травой. Поэтому народы, у которых кочевой образ жизни, они занимались скотоводством, практически там не разводили таких животных, как свиней. Кроме того, уже более взрослые свиньи всё-таки плохо переносят сухость и жару. И сейчас, и раньше свиньи часто погибали от воздействия солнца, и к тому еще помогала высокая температура воздуха – около 37 градусов по Цельсию. Свиньи имеют ограниченную способность к потоотделению – у них потеет исключительно только рыло, и поэтому им особенно трудно жить в сухом и жарком климате.
Наличие хороших отношений между человеком и свиньей начали ухудшаться после многократных происшествий болезней и даже смертей людей, которые употребляли свинину. Причиной этого назвали болезнь, которую прозвали «трихинеллезом». Ведь в то время еще никто не мог догадываться о существовании такого рода паразитов, как трихинелл, они и вызывают это заболевание. Человек, употребляя мясо, заражается этим гельминтом, так как в мясе могут содержаться личинки или уже зрелая форма этих нематод. А они ведь могут паразитировать в мышцах не только свиньи, но и человека.
Но не смотря на это разные уголки планеты сохраняют почтительность в отношении к этим животным. Племена папуасов, которые проживают на территории Новой Гвинеи, особо высоко почитают культ свиньи. Животное здесь стало членом семьи, к нему могут даже обращаться по имени, разговаривать с ним, спать, его ласкать и переживать за свиньей, когда она заболеет или покалечится. И даже кормят свинью лучшим блюдом с семейного застолья.
Известны происшествия, когда некоторые папуасские племена разрешали женщинам вскармливать поросят своей грудью. В результате этого поросята настолько стали привыкать к своим хозяйкам, что стали постоянно сопровождать их, где бы они ни были.
Когда же эта свинья уже выросла, ее неизбежно должны были убивать на мясо, приурочивая это событие к наличию совершения религиозных церемоний. В это время ни хозяин, ни его члены семьи не имели никакого права, да и не пытались самостоятельно убить свинью и съесть ее. Это объясняют тем, что никто не смел съесть «члена своей семьи». Такое затруднительное положение папуасы все-таки решили, они нашли хитрый выход, убивая свиней своих соседей, тогда ведь они уже со спокойной совестью ели чужое мясо.
